 Vodou - Arte e Deuses
A arte tradicional de Vodun é a pedra fundamental desta religião, é a encarnação das idéias religiosas mantidas por seguidores de Vodun. O significado dos objetos usados nos cultos de Vodun é explicado geralmente desta maneira: Os seguidores de Vodun procuram imagens dos deuses e dos sinais de mistérios divinos. Fiéis, são capazes de incitar um espírito em modelos esculpidos e, assim sendo, o metal e a madeira aparentemente brutos são transformados em um meio de comunicação com os deuses e seus antepassados. Se observarmos cuidadosamente estes objetos, certamente nos aproximaremos do poder irradiado pelos cultos e cerimoniais.
Os deuses tentam incorporar em seus seguidores humanos, os dançarinos mascarados são mensageiros que carregam sinais divinos, os corpos dos dançarinos servem como mediadores para os deuses de Vodun, as figuras gigantescas do deus Legba dão aos dançarinos uma nova energia e os espetáculos naturais como o trovão e o relâmpago são interpretados como expressões da vontade ou da punição divina.
O Vodun une seres humanos, matéria e natureza em um contexto orgânico de uma vista coerente do mundo. Ao contrário das religiões monoteístas como o islamismo ou o cristianismo, o Vodun tem um santuário de deuses povoado por numerosas divindades.
As escavações arqueológicas na costa ocidental africana mostraram que a religião e suas divindades tem mais de quatro mil anos. Pode-se dizer com certeza que a tradição local, por exemplo em Heviosso e em Shango, vai além de muitos séculos. Os realtos dos comerciantes e dos viajantes europeus que visitaram Benin no primeiro século também atestam a existência destes deuses. Em alguns casos, os templos e os cerimoniais que são descritos nestes relatos estão até hoje quase que inalterados, como por exemplo o templo Dangbe em Ouidah.
Estes deuses parecem ser confusos, contraditórios e criativos, com nenhuma hierarquia aparente, são passíveis de estar irados em um momento e dóceis no momento seguinte. Nenhum dos deuses são semelhantes, cada um tem um papel diferente. Alguns são relacionados ou têm crianças, outros são bi sexuados ou podem mudar seu sexo à vontade. Por exemplo, Legba, o mensageiro dos deuses, desencadeia seu inacreditável poder quando transforma-se literalmente em dois deuses durante um cerimonial. Neste caso, um sacerdote retorna da dança em um dançarino mascarado grande e outro pequeno que se põe a girar. Fez-se uma criança? É o comentário alegre de todos os participantes do ceremonial para este sinal da fertilidade divina, sabem que trará graças aos seres humanos também. Para comprovação disto, todas as imagens moldadas possuem penis eretos como símbolos da vitalidade e potência.
O Vodou é mais do que uma religião, é uma maneira de vida que inspirou artistas do Haiti em muitos trabalhos. Depois da segunda guerra mundial, estes trabalhos chamaram atenção de negociantes estrangeiros que comentaram o renascimento do Haiti. Dois dos mais célebres destes artistas são o pintor Hyppolite e o escultor Georges Liautaud. Outros artistas da atual geração são Antoine Oleyant cujas bandeiras foram inspiradas pelos sonhos e visões de Vodou e Pierrot Barra que, com a colaboração de sua esposa Marie Cassaise criam fantasias de Vodou com sucatas recicladas. O renascimento do Haiti é expresso nas modernas telas de Edouard Duval Carrie, cujo surrealismo captura perfeitamente características do recente pesadelo político recente do Haiti.
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